September 11, 2019
Den kinesiske regjeringen, gjennom en talsperson fra sin utenriksdepartementet, har formelt begjært Filippinene for å forby online gambling. Gambling er ulovlig i Kina, og dette trekket er en del av en kontinuerlig innsats for å begrense tilgjengeligheten av online gambling tjenester til kinesiske borgere.
Kina og Filippinene er svært nært knyttet sammen gjennom sterke diplomatiske og økonomiske bånd, som den kinesiske regjeringen er å utnytte for å sikre etterlevelse. Allerede har Filippinene midlertidig stanset prosessen med godkjenning av nye offshore gambling lisenser, men det er 58 lisensierte utenlandske spilloperatører lovlig opererer i landet.
Beijing forespørsel har blitt bedt av populariteten til proxy betting og utstedelse av POGO (Filippinene Offshore Gaming Operatør) lisenser. Proxy betting gjør noen til å gamble på et casino ved eksternt å gi en innleid agenter instruksjoner. Dette har sett kinesiske borgere omgå gambling forbudet, ved hjelp av telefoner og nettstreamingtjenester.
POGO lisenser tillate online gambling-tjenester som er registrert på Filippinene for å tillate internasjonale aktører. Selv om de ikke er utelukkende rettet mot kinesiske spillere, har deres tilgjengelighet gjort det vanskelig for Kina å håndheve sin gambling forbudet. Mange operatører tilbyr in-house streaming på kasinoer å tilby proxy betting, som har sett dem stadig mer populært innen fastlands-Kina.
Det er viktig å anerkjenne Kinas rolle i å tilrettelegge veksten av den filippinske online gambling industrien. Den kinesiske regjeringen sprakk ned på proxy betting i Macau, ved å forby mobiltelefoner og online streaming fra kasinoer. Dette førte til operatører flytter til andre land i Sørøst-Asia.
I de seks månedene mellom januar og juni 2019 Filippinene samlet $ 51.5 millioner i skatteinntekter fra online gambling operatører med POGO lisenser. Dette utgjorde 7% av inntekt ved landets gambling regulator. Bortsett fra skatteinntekter, industrien har også skapt hundrevis av jobbmuligheter.
Kina var opptatt av å fremheve, og berømmer, Kambodsja beslutning om å effektivt forby online gambling. Kambodsja annonsert at ikke bare ville det slutte å utstede nye online gambling lisenser, men dagens konsesjoner vil heller ikke bli fornyet ved utløp. Kina uttalelse påpekt at dette skal føre til tettere samarbeid mellom Beijing og Kambodsja.
Filippinene blir nødt til å veie opp fordelene av ‘styrke’ sitt forhold til Beijing, mot dagens skatteinntektene fra online gambling, da vurderer Kinas forespørsel. Dette vil trolig bli bestemt av hvordan Kina velger å belønne Kambodsja beslutning om å overholde. Filippinene har vist vilje til å overholde ved å henge utstedelse av nye POGO lisenser.
Alle spillere trenger å vite om Kinas underskriftskampanje for Filippinene for å forby sin online gambling industrien, og det er økonomiske og geopolitiske effekter.
Emil Hansen fra Oslo er en pioner innen lokal tilpasning av online kasinoinnhold i Norge. Med en nøyaktig sans for detaljer og en dyp kjærlighet til sine norske røtter, bygger han bro mellom kasinoverdenen og hjertet av Norge.